Ensayos por corrientes inducidas

Los ensayos de campo lejano son uno de los métodos de ensayos electromagnéticos empleados habitualmente en el ámbito de los ensayos no destructivos. Otros métodos de inspección electromagnética son los ensayos por fugas de flujo magnético, los ensayos por corrientes inducidas convencionales y la medición de campos de corriente alterna.

Los ensayos por fugas de flujo magnético son una técnica para tubos diseñada principalmente para examinar de forma rápida tubos ferromagnéticos envueltos por aletas no ferromagnéticas, como ocurre en el caso de los refrigeradores por aire aleteados. Dos potentes imanes generan un campo magnético estático que satura las paredes del tubo (Fig. 1). Si hay un defecto (picaduras, pérdida de material de la pared, etc.) situado entre los dos imanes, el flujo magnético en la pared del tubo se distorsiona y una pequeña porción del flujo fuga hacia dentro del tubo interno. A continuación, las bobinas que se encuentran situadas entre los imanes detectan estas fugas de flujo; la variación de las fugas de flujo induce corriente en las bobinas y de esta manera se provoca una señal de salida, que puede utilizarse para proporcionar información sobre la existencia de una reducción del espesor del tubo. Los ensayos por fugas de flujo magnético normalmente se emplean para inspeccionar refrigeradores por aire aleteados, pero también pueden utilizarse para inspeccionar tubos desnudos con diámetros a partir de 2,5 cm (1").

La técnica RTD INCOTEST (INsulated COmponent TESTing) está basada en el principio de las corrientes inducidas pulsadas y se trata de un método fiable de examinar tuberías y recipientes ferrosos a través de su aislamiento térmico y de su recubrimiento de protección. La tecnología de corrientes inducidas pulsada, capaz de examinar los componentes en profundidad, resulta una herramienta excelente para priorizar futuras inspecciones. En esta técnica, la bobina emisora genera corrientes inducidas en la superficie del material. A medida que estas corrientes se difunden, generan un campo magnético que se detecta en la bobina receptora situada en la sonda. El grosor remanente promedio de la pared situado dentro del campo magnético es proporcional al tiempo de caída de la señal recibida.

La medición de campos de corriente alterna (ACFM) es una técnica electromagnética que permite la detección y la medición (de la longitud y la profundidad) de grietas superficiales en materiales metálicos. El principio en el que se basa esta técnica es que una corriente alterna constante en un solenoide tangencial, alejado de la superficie de ensayo, induce corrientes eléctricas en la superficie que son unidireccionales y de una fuerza uniforme en una zona localizada bajo el solenoide. Si no existen defectos en esta zona, las corrientes eléctricas no sufrirán ninguna perturbación. Si hay una grieta, esta perturba la corriente uniforme, que fluye alrededor de los extremos de la grieta y por la cara de la misma. Para controlar el equipo y mostrar los resultados se utiliza un PC estándar. La ACFM es única en su forma de presentar los datos.