INTRODUCCIÓN

Applus+ cuenta con una amplia gama de herramientas y técnicas que permiten satisfacer las necesidades de cualquier proyecto de inspección, desde simples mediciones de espesor hasta inspecciones totalmente automatizadas. Disponemos de oficinas en todo el mundo, desde las que podemos movilizar unidades en un plazo muy reducido para asegurar una respuesta ágil y rápida.

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NUESTRA SOLUCIÓN
En los ensayos por ultrasonidos se utiliza energía sonora de alta frecuencia para inspeccionar y realizar mediciones. Estos ensayos pueden utilizarse para medir dimensiones o espesores, caracterizar materiales y detectar defectos, entre otras aplicaciones.
 
En los últimos tiempos se han producido numerosos avances en el campo de los ultrasonidos, donde las aplicaciones convencionales de medición de espesores han evolucionado hacia métodos más avanzados que abarcan múltiples modos. En Applus+ dedicamos enormes esfuerzos a desarrollar nuevas aplicaciones y tecnologías ultrasónicas, al tiempo que nos mantenemos al día de los métodos y prácticas industriales actuales.
 
Applus+ ha desarrollado una serie de tecnologías líderes en el sector para las siguientes aplicaciones clave:
  • RTD Vessel Scan: para inspeccionar soldaduras en recipientes a presión.
  • RTD RotoScan: para inspeccionar soldaduras en tuberías nuevas.
  • Beetle: para inspeccionar paredes de tanques de almacenamiento.
  • Mapscan: para generar de forma semiautomática mapas de corrosión de componentes de difícil geometría.
  • RTD LNG Scan: para inspeccionar soldaduras en materiales de estructura granular gruesa.
  • Lorus: para examinar si hay defectos o corrosión en zonas de difícil acceso, tales como las bases de los tanques y las zonas de contacto con los soportes.
  • RTD IWEX: una nueva e innovadora tecnología de inspección que permite escanear el volumen completo de las piezas con gran precisión.
  • EMAT: para examinar si hay corrosión y para medir espesores a través de recubrimientos o a altas temperaturas.
  • PIT (Pipeline Inspection Tool): herramienta ajustable de inspección de tuberías para los casos en los que no es posible utilizar robots automáticos.
 
 
Otras soluciones de ensayos por ultrasonidos son la técnica TOFD (time-of-flight diffraction), que mide el tiempo de recorrido de las ondas difractadas, la de ultrasonidos de ondas guiadas y la de Ultrasonido por Arreglo de Fases, entre otras, que se están convirtiendo rápidamente en el estándar del sector en el ámbito de los ensayos por ultrasonidos de hoy en día.
 
A QUIÉN VA DIRIGIDO
Garantizar la calidad y la integridad en diversos sectores industriales es fundamental para el éxito continuado de una empresa. Un método viable para conseguirlo son las soluciones llave en mano basadas en el empleo de ultrasonidos, que proporcionan a los operadores la información necesaria para gestionar de manera eficaz los activos y los riesgos de las infraestructuras antiguas presentes en la industria de hoy en día.
 
Los ensayos por ultrasonidos pueden utilizarse en cualquier momento del ciclo de vida de un componente y permiten desde inspeccionar placas, piezas forjadas, fundiciones o componentes soldados hasta monitorizar la corrosión de componentes en funcionamiento.
 
Los ensayos por ultrasonidos se utilizan en muchos sectores, entre los que se cuentan:
  • Procesado de alimentos
  • Producción de papel
  • Producción y refinado de petróleo y gas
  • Generación de electricidad
  • Aeroespacial
  • Marítimo
 
VENTAJAS Y BENEFICIOS
Entre las ventajas de los ensayos por ultrasonidos se encuentran:
  • Actualmente la mayor parte de los equipos son semiautomáticos o totalmente automatizados.
  • Se genera un registro electrónico permanente de las inspecciones realizadas.
  • Aumenta de forma clara la probabilidad de detección.
  • Mejora la integridad de las inspecciones.
  • Se fomenta la confianza en la integridad de los activos al identificar elementos que se desconocían.
 
TÉCNICAS CONVENCIONALES
La medición manual de espesores por ultrasonidos es una técnica en la que se utiliza energía sonora de alta frecuencia para realizar inspecciones y medir espesores. Consiste en hacer incidir un haz de rayos sobre el objeto que se desea inspeccionar, perpendicularmente a la superficie, y en medir el tiempo que transcurre desde que se emite el rayo hasta que vuelve. Esta información cuantificable puede recopilarse para detectar cambios localizados o generales en el espesor de las paredes.
La inspección por ultrasonidos con ondas de corte es una técnica que consiste en utilizar ángulos predefinidos para identificar anomalías bajo la superficie que no se encuentran directamente debajo del propio transductor. Los defectos de los materiales o las soldaduras reflejan la energía ultrasónica de nuevo hacia el transductor y se presentan en forma de escaneos tipo A-scan en los que los operadores pueden analizar la información relevante sobre la integridad de los componentes.

La inspección por ultrasonidos con ondas guiadas ha sido identificada como una tecnología eficaz para el cribado de tuberías, capaz de detectar, localizar y clasificar defectos por corrosión. Esta técnica permite una inspección volumétrica de las tuberías, cubriendo el 100 % del área de la sección transversal dentro de la longitud diagnóstica de la prueba. En la mayoría de los casos, es posible inspeccionar decenas de metros desde una única posición de prueba, lo que la convierte en un método de ensayo no destructivo (END) rápido y rentable. Además, solo se requiere acceso a la tubería en el punto de prueba (inspección remota), lo que hace que la tecnología de cribado mediante ondas guiadas sea una solución ideal para inspeccionar tuberías cuyo acceso con otros métodos resulta costoso, como los tramos enterrados en cruces de carreteras o las tuberías aisladas.

 

El sistema de cribado de tuberías Wavemaker es un método de inspección que utiliza ultrasonidos. Se coloca un anillo de sondas alrededor de la tubería que transmite ondas guiadas a lo largo de esta en ambas direcciones desde el anillo. El funcionamiento de tipo pulso-eco proporciona información sobre características y/o distintos tipos de defectos, indicando su posición y gravedad. La inspección con ondas guiadas puede realizarse como una prueba puntual o repetirse desde la misma ubicación, lo que permite su uso con fines de monitorización (gPIMS® Monitoring).
 

TÉCNICAS AVANZADAS

La técnica de escaneo automatizado de ultrasonidos con c-scan utiliza escáneres de ultrasonidos y mecánicos para obtener una amplia vista en planta del componente que se está examinando. Las vistas en planta se suelen mostrar en forma de mapas donde los espesores obtenidos en la zona de inspección se codifican por colores. Utilizando codificadores calibrados de dos ejes se genera un mapa a escala para medir las longitudes y anchuras de los defectos detectados.

La inspección por ultrasonidos con ondas guiadas ha sido identificada como una tecnología eficaz para el cribado de tuberías, capaz de detectar, localizar y clasificar defectos por corrosión. Esta técnica permite una inspección volumétrica de las tuberías, cubriendo el 100 % del área de la sección transversal dentro de la longitud diagnóstica de la prueba. En la mayoría de los casos, es posible inspeccionar decenas de metros desde una única posición de prueba, lo que la convierte en un método de ensayo no destructivo (END) rápido y rentable. Además, solo se requiere acceso a la tubería en el punto de prueba (inspección remota), lo que hace que la tecnología de cribado mediante ondas guiadas sea una solución ideal para inspeccionar tuberías cuyo acceso con otros métodos resulta costoso, como los tramos enterrados en cruces de carreteras o las tuberías aisladas.

 

El sistema de cribado de tuberías Wavemaker es un método de inspección que utiliza ultrasonidos. Se coloca un anillo de sondas alrededor de la tubería que transmite ondas guiadas a lo largo de esta en ambas direcciones desde el anillo. El funcionamiento de tipo pulso-eco proporciona información sobre características y/o distintos tipos de defectos, indicando su posición y gravedad. La inspección con ondas guiadas puede realizarse como una prueba puntual o repetirse desde la misma ubicación, lo que permite su uso con fines de monitorización (gPIMS® Monitoring).
 

IRIS (Internal Rotary Inspection System) es una técnica de inspección por ultrasonidos desarrollada para medir el espesor de pared de los tubos desde su interior. Puede aplicarse a una amplia variedad de materiales, como acero inoxidable, acero al carbono, acero dúplex, aleaciones de cobre, entre otros. Las aplicaciones típicas incluyen la inspección de tubos de intercambiadores de calor, tubos fin-fan y tubos de calderas. Puede utilizarse como complemento o como alternativa a otras técnicas de inspección de tubos ofrecidas por Applus+, como corrientes inducidas (Eddy Current), RFT o PSEC.

En las plantas hay varias zonas donde podría producirse una fuga como consecuencia de la existencia de corrosión oculta. A estas zonas se las conoce como "difíciles de inspeccionar" y corresponden a equipos y tuberías parcialmente enterradas, interfaces tierra a aire, interfaces cemento a aire, tuberías encofradas en tubos de revestimiento o cemento, puntos de contacto entre los soportes y los equipos y zonas críticas en el interior de los tanques de almacenamiento. A menos que los equipos se eleven, se retiren de servicio o se desentierre, el propietario o el usuario normalmente no son conscientes de la presencia de problemas. La técnica LORUS (Long-Range Ultrasonics) es capaz de detectar la corrosión externa o interna en materiales ferrosos o no ferrosos a una distancia de hasta 90 cm (3 pies), en función del material y el estado de su superficie, la corrosión que presente, sus recubrimientos y su temperatura.

Applus+ ha desarrollado procedimientos de inspección con EMAT cuya eficiencia ha quedado demostrada y que respetan las normas aplicables. Formamos y evaluamos a nuestros técnicos de forma rigurosa, tanto interna como externamente, en recogida de datos y en su interpretación.

La técnica de Ultrasonido por Arreglo de Fases proporciona una solución rápida y fiable de caracterización y detección de defectos, con diferentes vistas simultáneas. En esta tecnología se dispara una rápida sucesión de componentes diferentes que generan haces de ultrasonidos que pueden desviarse, enfocarse o con los que se pueden realizar barridos electrónicamente. La inspección se lleva a cabo simultáneamente desde diferentes ángulos, lo que genera un ahorro importante y produce resultados que pueden quedar registrados, para analizarlos en mayor detalle o para utilizarlos en futuras inspecciones. Esta técnica cuenta con multitud de aplicaciones, entre las que se incluyen inspecciones de la calidad de las soldaduras, generación de mapas de corrosión o inspecciones de materiales compuestos y de componentes de geometría compleja. Gracias a su precisa planificación del escaneado y a la posibilidad de desviar los haces, aumenta la probabilidad de detectar defectos, mientras que los tiempos de inspección se reducen al mínimo.

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